Il consumo di sette o più unità di alcol a settimana è associato a livelli di ferro più elevati nel cervello. L’accumulo di ferro nel cervello è stato collegato a malattie come l’Alzheimer e il Parkinson, inoltre è una potenziale sostanza che correlata all’alcol favorisce il declino cognitivo .
Ad evidenziare il tema è stato uno studio pubblicato su PLOS Medicine che ha coinvolto 20.965 partecipanti della Biobank britannica; soggetti che hanno riferito ai ricercatori tempi e modi relativi al proprio consumo di bevande alcoliche.
Attraverso questo progetto sono state effettuate scansioni cerebrali mediante risonanza magnetica (MRI) su tutti i partecipanti e a 7.000 è stata eseguita anche l’imaging del fegato per valutare i livelli di ferro sistemico.
Successivamente, tutti gli individui hanno completato una serie di semplici test per valutare la funzione cognitiva e motoria.
Esplorando le relazioni tra consumo di alcol e livelli di ferro nel cervello, il gruppo di ricerca, guidato da Anya Topiwala, del Big Data Institute (BDI), Università di Oxford, ha scoperto che il consumo di alcol superiore a sette unità a settimana era associato a marcatori di livelli di ferro più elevati nella base basale. gangli, un gruppo di regioni cerebrali associate al controllo dei movimenti motori, all’apprendimento procedurale, al movimento degli occhi, alla cognizione, alle emozioni e altro ancora.
All’accumulo di ferro in alcune regioni del cervello è associato una determinata funzione cognitiva. Il consumo medio di alcol è stato di circa 18 unità a settimana, che si traduce in circa sette lattine e mezza di birra o sei grandi bicchieri di vino.
La dottoressa Anya Topiwala , ricercatrice clinica senior del Big Data Institute, in merito ai risultati ha affermato: “Nello studio più ampio condotto fino ad oggi, abbiamo scoperto che bere più di sette unità di alcol a settimana era associato all’accumulo di ferro nel cervello. Un livello più elevato di ferro nel cervello, a sua volta, è collegato a prestazioni cognitive inferiori, come le funzioni esecutive (risoluzione dei problemi) e l’intelligenza fluida (compiti puzzle). L’accumulo di ferro potrebbe essere alla base del declino cognitivo correlato all’alcol”.
Leggi l’articolo completo, Associazioni tra consumo moderato di alcol, ferro cerebrale e cognizione nei partecipanti alla biobanca britannica: analisi di randomizzazione osservazionale e mendeliana .
Approfondimento sul tema di Roberto Gindro.
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